上座：原始佛教将僧人依戒腊年限之长短分为下座（10年以下）、中座（10年至20年）、上座（20年以上）。后转而为寺院职务之称。上座为一寺之长，主要是弘讲佛法，作僧中表率。唐代以后称为方丈或住持。也用于对有德行之僧或僧腊较高者的尊称。`
寺主：位居上座之下，负责一寺实际事务。唐代以后也称寺监或监院。
维那：位居上座、寺主之下，管理众僧杂务，调和僧众纠纷，辨别度牒真伪等。又负责僧众纪律事务。唐代以后维那成为丛林八大执事之一，主要负责宗教仪轨、佛事唱念等。
住持：为一寺之长，有护持佛教令久住世之意。
方丈：即住持。因其所居之处为“方丈”室，故而得名。
首座：为全寺修行之模范，掌禅堂中号令之权。
西堂：为西堂首座，辅助方丈教导修行的僧人
后堂：为后堂首座，负责后堂修行之事务。
堂主：居首座之下，负责禅堂、念佛堂之事务。
监院：负责协助方丈或都寺监理寺院总务。古称监寺、院主、主首、寺主，后为特尊住持而改称此名，俗名当家。大寺可设数名监院。
当家：为监院之俗称。
知客：为客堂负责人，掌管全寺接待事宜。大寺可设数名知客。
僧值：又称纠察，管理清规执行情况及僧众威仪。
典座：为厨房、斋堂负责人，管理僧众伙食及信徒供斋等事务。
寮元：为云水堂负责人，管理来寺挂单僧侣的事务。
衣钵：为方丈室负责人，帮助住持处理一些日常事务。
书记：掌管寺内文书往来之事。
化主：一、指丛林中负责向施主募化的僧人。二、意为教化之主人，通常指丛林之住持。
侍者：指服侍住持之僧人。大丛林住持可有多位侍者，分为烧香侍者、书状侍者、请客侍者(帮助接待客人)、衣钵侍者(帮助掌管住持钱物)、汤药侍者(负责住持的饮食、医疗杂务)、衣物侍者(帮助浆洗衣物)等。
此外，大丛林中通常还设有副寺(管财会)、直岁(管农作)、知藏(亦名藏主，管藏经楼)、知浴(又名浴主，管浴池)、知殿(又名殿主，管殿堂香火、卫生)、庄主(管庄田、领地)、园主(管菜地，或称菜头)、塔主(管理塔院)、门头(负责门卫)、磨头(管理磨坊)、净头(管环卫)、毛头(管理发)、司库 (又名库头，掌管仓库)、参头(司掌法事礼仪)等等。
(二)礼节性称谓
礼节性称谓包括：1、具备一定资格的荣誉性称谓；2、出于礼貌的尊称、敬称；3、出于礼貌的自谦之称，等等。它们在佛教称谓中占有相当比重，比较复杂，用得也比较滥，应特别重视。
法师：本是一种学位称号，要通达佛法、能为人讲说的人才可称为法师。而现在汉地用起来比较滥，往往将它与居士称谓相对应，作为僧人的通称。
三藏法师：指精通经律论三藏，能为人讲说的僧人。如唐代玄奘法师就是一位三藏法师。
经师：指善于诵读经文或精通经藏的僧人。
律师：对善于记诵或讲解律藏的僧人的敬称。
论师：指精通论藏、善于讲解经义的僧人。
禅师：指通达禅理、善修禅定的僧人。
阿奢黎：又作阿奢梨、阿只利，略称奢黎。译作教授、轨范师、正行者。指能矫正弟子们行为并给予教授之僧，故又称导师。密宗指灌顶师等。
仁波切：藏传佛教用语，义为上师。依密乘之规定，能担任轨范师(阿奢黎)的上师须具备下列条件：1、须有正统传承的根本金刚上师之密法灌顶。2、从金刚佛至自己的根本上师，其间所有密法之传承灌顶皆须圆满无缺，不可间断。3、须受本尊大灌顶(阿奢黎灌顶)，精通显密佛法及菩提心学，并具备火供、坛城等修法材料，熟悉诸经轨所说之修法。4、自己有能力传授密法时，须经根本金刚。
上师许可，方能担任上师阿奢黎，为人传法灌顶。圆具上述条件后，依照西藏之习惯，即可称为“仁波切”，意指转世尊者。
上师：为藏语“仁波切”的汉译，一般指具有一定学位、能为人传法灌顶的阿奢黎。又称金刚上师。藏传佛教特别重视师承，要求学法者除皈依三宝外，还须皈依学法之师，并将其尊之为上师。
活佛：蒙藏佛教对修行有成就、能够根据自己的意愿而转世的人称为“朱古”(藏语)或“呼毕勒罕”(蒙语)，意思是“转世者”或“化身”。而汉族人习惯将他们称为“活佛”，其实是不确切的，不如仍称他们为“朱古”或“呼毕勒罕”，中国佛教协会赵朴初会长曾提议称他们为“转世尊者”。
长老：指年龄长而法腊高、智德俱优之大比丘。又称上座、上首、首座、耆年、耆宿、耆旧等。禅寺常用以指“住持”。
上人：指内有智德、外有胜行的僧人，以喻其出类拔萃，在人之上，故有此称。后泛用作对德行兼备之僧的尊称，亦用于对一般僧人的敬称。
大德：梵语婆坛陀，指有大德行的僧人，后泛指高僧。近代以来，使用范围扩大，凡对有德行之人，不论其出家在家，都以“大德”一词来尊称。
大师：佛经将初果以上乃至诸佛菩萨等圣人、堪为众生之师范者，称为大师。汉地通常将人师中之通晓佛教教义且有盛德者尊为大师。原有较严格的规定，不可妄称，往往由朝廷封赠。后泛指有德行之僧，甚至用于对一般僧人的尊称。称谓过滥，反倒是对佛教的亵渎。
师父：对僧人的敬称，犹言以师、父般的礼敬。此词现通用于对出家男女二众，用得也比较滥。其实一般称为师傅即可。
善知识：指正直而有德行，能导人于正道之人，又作知识、善友、胜友等。
善男信女：泛指一切归信佛法、一心向善的佛教徒。佛经中常称作“善男子、善女人”。
贫道：为僧人的自谦语。僧人以道德为尚，而自谓道贫德乏，以示惭愧、自谦。
禅和子：亦称“禅和者”，指一般禅僧或参禅的伙伴。
戒子：指戒场中求授三坛大戒之僧人。
释子：即僧徒。僧人出家，从释迦之教，皆舍本姓而从佛姓，故名释子。
衲子：僧人自谦语，又称做衲僧，因禅僧多穿一身带补丁的衲衣游方各处而得名。
佛子：众生受佛戒者之称；又为菩萨之通名，因其能绍继佛种；又总称一切众生，因为他们都具有佛性。
弟子：随师受教者之称。一、佛弟子，佛教徒均皈依三宝，故以释迦牟尼佛为本师(根本教师)，而自称为弟子。因学于佛陀之后，故称弟，闻佛法而生解，故称子。二、对亲教师而言。三、亦可作自谦之词。
檀那：意译为布施，即给予、施舍之意。《翻译名义集》卷一：檀那又称檀越，檀即施；此人行施，越贫穷海，故称檀越。心生舍法，能破悭贪，是为檀那。后引生为施主之称。
施主：原为佛门中人对施舍者的称呼。后来成为僧人对来寺院进香礼佛者的敬称。
龙象：喻指修行勇猛、具大力量的人。多用来称赞住持正法的出家人，称之为“法门龙象”。
菩萨：义为觉有情、大心众生。本指大乘佛教修到一定果位的圣贤，如文殊、普贤、观音、地藏、大势至等菩萨。现实中往往借用于对那些肯发心、修行精进、广做善事的居士的称誉。
护法：护持佛法。上自梵天、帝释、八部鬼神，下至人世保护佛法之人，皆称之为护法。常用于僧人对居士的敬称。
二、汉传佛教称谓的特点
一般来说，人们都希望取一个好听的名字，对于称谓也是十分关注的。许多称谓不仅表明一个人的身分、地位，还可反映出人们在一定社会文化环境下的行为价值取向。因此，研究佛教徒称谓的涵意及其演变、运用情况，对于了解佛教社会的结构和人际关系，加深对佛教与佛教徒的认识，都有一定的意义。经初步研究，我认为汉传佛教称谓具有如下几大特点：
1、汉传佛教称谓众多，或译音，或译义，或同名异义，或同义异称，内涵十分丰富，其中既有缘自古印度的，又有缘自我国西域及蒙藏地区的，它们伴随着佛经的翻译、弘扬和各国各民族佛教徒的交往而大量传入汉地，与华夏文明相结合而蔚为大观，并传入朝鲜、日本和越南等国。因此汉传佛教称谓实为多种文化作用下的产物。
2、佛教称谓中国化、民俗化倾向十分突出。一是文化性的梵汉并行的称谓不少，如乞士、檀越、檀徒、释子、禅师等；二是从事佛教管理与弘扬佛法的职务性称谓多，如我国僧官称谓、丛林执事称谓大量涌现；三是颇具伦理色彩的民俗化称谓众多，如师父、师爷、师兄、师太、尼姑、佛子、戒子、弟子等称谓不胜枚举。
3、中国佛教基本属于僧伽佛教，因此绝大多数佛教称谓都是关于僧人的，用于在家信众的极少，从以上介绍即不难看出。这种情况在近代稍有改变，如大德、大师等就不限于僧人了。
4、佛教礼节性称谓特多。如宗师、国师、导师、大师、师父、上师、法师、大德、弟子
贫道、拙缁、衲子等等。与南传、藏传佛教不同，汉传佛教没有严格的僧阶、教阶及学位制度及其标准，因而礼节性称谓往往过多过滥，在一定程度上滋长了虚伪浮滥之风，造成对佛教的亵渎、轻视。
三、佛教称谓的运用及其要求
称谓的运用往往随时间、场合及人际关系的不同而不同，本无一定。不过在特定情况下又有约定俗成的称谓习惯。运用得好，既显得有礼貌，言语得体，又能有效地表达自己的心意，拉近彼此之间的距离，达到沟通感情、增进友谊的目的，否则事倍功半。可见称谓之重要。
在佛教界，对称谓的运用一般有以下一些要求：
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