雄鹿的嫩角没有长成硬骨时，带茸毛，含血液，叫做鹿茸。是一种贵重的中药，用作滋补强壮剂，对虚弱、神经衰弱等有疗效。为常用中药，"神农本草经"列为中品。由于原动物不同，分为花鹿茸(黄毛茸)和马鹿茸(青毛茸)两种;由于采收方法不同又分为砍茸与锯茸二种;由于枝叉多少及老嫩不同，又可分为鞍子、二杠、挂角、三岔、花砍茸、莲花等多种。
花鹿茸：Cornu Corvi nippon parvum 别名：黄毛茸。
马鹿茸：Cornu Cervi elaphi parvum 别名：青毛茸。
[性味] 甘、咸，温。
[归经] 归肾、肝经。
[功用] 壮肾阳，补精髓，强筋骨，调冲任，托疮毒。
[主治]肾虚、头晕、耳聋、目暗、阳痿、滑精、宫冷不孕、羸瘦、神疲、畏寒、腰脊冷痛、筋骨痿软、崩漏带下、阴疽不敛及久病虚损等症。
[用量] 1g～5g。
[禁忌] 服用本品宜从小量开始，缓缓增加，不宜骤然大量食用，以免阳升风动，或伤阴动血。阴虚阳盛者忌用。鹿茸的保健作用非常高，是良好的全身强壮药。鹿茸含有比人参更丰富的氨基酸、卵磷脂、维生素和微量元素等。鹿茸性温而不燥，具有振奋和提高机体功能，对全身虚弱、久病之后患者，有较好的保健作用。鹿茸可以提高机体的细胞免疫和体液免疫功能，促进淋巴细胞的转化，具有免疫促进剂的作用。它能增加机体对外界的防御能力，调节体内的免疫平衡而避免疾病发生和促进创伤愈合、病体康复，从而起到强壮身体、抵抗衰老的作用。
药理作用
1、对神经系统的影响：鹿茸能增强副交感神经末梢的紧张性，促进恢复神经系统和改善神经、肌肉系统之功能，同时对交感神经亦有兴奋作用。
2、对心血管系统的影响：大剂量的鹿茸可降低血压，使心脏收缩振幅变小，心率减慢，外周血管扩张。中等剂量能引起心脏收缩显著增强，收缩幅度变大，心率加快，从而使心输出量增加;鹿茸特别对已疲劳的心脏作用尤为显著。
3、对性功能的影响：鹿茸提取物既能增加血浆睾酮浓度，又能使促黄体生成素(LH)浓度增加。因此，鹿茸对青春期的性功能障碍，壮老年期的前列腺萎缩症的治疗均有效;对治疗女性更年期障碍效果良好。
4、鹿茸的强壮作用：鹿茸精具有较强的抗疲劳作用，能增强耐寒能力，加速创伤愈合和刺激肾上腺皮质功能。故鹿茸是传统的补益药，用于强壮、补肾、益阳。
5、对血液成分的影响：鹿茸可使血液中血红蛋白增加，因此对于大量出血者和感染症末期的患者，特别是对于老龄患者的治疗极为有效。
6、有性激素样作用：动物试验证实，用鹿茸酊作皮下注射，几天后即见前列腺、精囊重量增加。鹿茸是滋补极品，但是并不是所有人都适合受补，对于健康人尤其是小孩子来说，鹿茸是不能随便吃的。健康小孩吃了容易出现内热，流鼻血，机体异常亢奋，甚至出现躁狂症。[2]
7、它能兴奋离体肠管及子宫，增强肾脏的利尿功能：鹿茸对妇女儿童均有益处，它所含的钙、磷、镁等无机元素分别参与身体的钙磷和多种酶的代谢，对促进钙的吸收、骨的生长以及增强心脏、肌肉的功能都有积极的作用。尤其是镁离子，更是具有复杂的功能，是延年益寿必不可少的物质。这对妇女因宫寒不育、月经不调，小儿的发育不良，因肾气不足而引起的牙齿生长迟缓、囟门不合、骨软等，均有较好的治疗作用。值得注意的是患有高血压、肾炎、肝炎以及中医所说的阴虚火旺、肝阳上亢之病人，不宜服用。
8、治疗创伤：鹿茸素有“强筋骨”功能，用于治疗“恶创痈肿”。试验证明，鹿茸对长期不愈和新生不良的溃疡与创口有增强组织再生的能力，促进骨折的愈合。口服、外用鹿茸能使创伤，特别是化脓创伤迅速愈合。[3]
9、其他作用：鹿茸中有些有效成分能抑制MAO-B的活性，故有抗衰老作用;鹿茸具有抗氧化作用，增强胃肠蠕动和促进分泌功能;此外，鹿茸精还能增强机体的免疫功能等。
化学成份
1.梅花鹿的鹿茸含有多种化学成分，其中总氨基酸含量达50.13%，有甘氨酸(glycine)，赖氨酸(lysine)，精氨酸(arginine)，天冬氨酸(asparticacid)，谷氨酸(glutamicacid)，脯氨酸(proine)，丙氨酸(alanine)，亮氨酸(leucine)等17种以上。Hattori等对鹿茸的抑制MAO活性成分进行分离，从乙醚提取物中得了9种化合物：
① 胆甾醇肉豆宏酸酯(cholesterylcyristate)。
② 肥出醇油酸酯(cholesteryloleate)。
③ 胆甾醇棕润酸酯(cndestededwhtate)。
④ 胆甾醇硬脂酸酯(cholesterylstearate)。
⑤ 对一羟基苯甲醛(p-hydroxybenzaldehyde)。
⑥ 胆甾醇(cholesterol)。
⑦ 胆甾5-烯-3B-醇-酮(cholest-5-en-3βol-one)。
⑧ 胆甾-5-烯-3β，7α-二醇(cholest-5-en-3β，7α-diol)。
⑨ 胆甾5-烯-β，7β-二醇(cholest-5-en-3β，7β-diol)。
从正丁醇提取物中得到尿喀陡(uracil)。次黄源吟(hypoxanthine)、尿素(urea)、尿嘧啶核苷(uridine)、烟酸(nicotinicacid)、肌酥(creatinine)，其中次黄瞟吟具有抑制MAO-B活性的作用。另外，从乙醚提取液中还分离得脂肪酸(fattyacid)、三酸甘油(triglycerides)和单酸甘油酯(monoglyceride)，其中脂肪酸由月桂酸(lauricacid)、肉H宏酸(myristicacid)、棕搁酸(palmiticacid)、棕桐油酸(palmitoleicacid)、油酸(。Leicacid)和亚油酸(linoticacid)组成，另外二种化合物没有做进一步研究。
鹿茸中多胺类[精眯(spermidine)、精胺(spermine)、腐胺(putrescine)]对化合物是刺激核酸和蛋白质合成的有效成分。鹿茸尖部多胺含量较高，在精眯、精胺及腐腹中，以精眯的含量最富，鹿茸的中部和根部随骨化程度的增强，精眯含量逐渐减少，而腐胺和精胺含量逐渐增加，在整个鹿茸中，由于尖部所占重量百分比较少，所以整个鹿茸总多腔中腐胺含量最多，精眯次之，精胺最少。此外，鹿茸中尚含有硫酸软骨素A等酸性多糖物质，雌酮(esrone)，神经髓鞘磷脂(sphingomyeline)，神经节式酯(ganglioside)，雌二醇(estradiol)，前列腺素PGE1、前列腺素PGE2、前列腺素PGF1a、前列腺素PGF1B，神经酰胺(ceramide)及钙、磷、镁等20种元素。
2.马鹿的鹿茸含胆甾醇肉豆蔻酸酯，胆甾醇油酸酯，胆甾醇棕相酸酯，胆自醇硬脂酸酯，胆甾醇(cholesterol)，胆甾-5-烯-3β-醇-7酮，胆甾-5-烯-3β，7α-二醇，胆甾-5-烯-3β，7β-二醇，尿嘧淀，次黄嘌呤，肌酐(creatinine)，烟酸，尿素，对羟基苯甲醛(p-hydroxybenzaldehyde)，对-羟基苯甲酸(p-hydroxybenzoicacid)尿甙(uridine)。
马鹿茸中还含有2种降压成分，一种已确定为溶血磷脂酰胆碱(lysophosphatidylcholine,LPC)，LPC中含有8种脂肪酸：肉豆蔻酸，十五烷酸(pentadecanoicacid)，棕榈酸，棕榈油酸，十七烷酸(heptadecanoicacid)，硬脂酸(stearicacid)，油酸，亚油酸。
此外，还含有氨基酸、无机元素、神经酰胺及少量雌酮等。
3.白鹿的鹿茸含大量蛋白质，多种氨基酸，如色氨酸(tryptophane)、赖氨酸、组氨酸(histidine)、精氨酸，天冬氨酸、苏氨酸(toreonine)等10多种。此外，还含有核糖核酸、三磷酸腺苷(adenosinetriphosphate)、雌二醇、维生素A、胆固醇。含有钙、磷、铜、铁、锰、锌、硅等十多种无机元素。含油酸、棕榈酸、月桂酸、硬脂酸、棕榈油酸、肉豆蔻酸、癸酸(decanoicacid)等脂肪酸。
药(毒)理学
毒性：鹿茸提取物10、16、25及40g/kg灌胃后观察3天均未见死亡，也未见其他异常现象。鹿茸精各种给药途径对小鼠和大鼠的半数致死量见下表。动物中毒时出现
使用方法
中药药方
治精血耗竭，面色暗黑，耳聋目昏，口干多渴，腰痛脚弱，小便白浊，上燥下寒，不受峻补：鹿茸(酒浸)、当归(酒浸)等分。为细未，煮乌梅膏子为丸，如梧桐子大。每报五十丸，空心用米饮送下。(《济生方》黑丸)治虚弱阳事不举，面色不明，小便频数，饮食不思：好鹿茸25克，多用50克(去皮，切片)，干山药50克(为末)。上以生薄绢裹，用酒浸七日后，饮酒，日三盏为度。酒尽，将鹿茸焙干，留为补药用之。《普济方》鹿茸酒)[6]
食疗价值
鹿科动物梅花鹿、马鹿其雄鹿头上未骨化而密生茸毛的幼角。产于吉林、辽宁、黑龙江、新疆、青海等地。夏、秋锯取，经加工后干燥。用时燎去毛，刮净。切薄片或研末用。
[性能]味甘、咸，性温。能壮肾阳，益精血，强筋骨，固崩止带。
[参考]含雄性激素、卵泡激素、胶质、蛋白质、磷酸钙、碳酸钙、铁、锌、铜、铬、锰等
能促进生长发育，提高机体工作能力，减轻疲劳，改善睡眠和食欲，改善蛋白质和能量代谢;能增加红细胞、血色素、网织红细胞;能提高子宫的张力，并增强其节律性收缩;有强心作用，能增加心率和每分输出量;能促进溃疡和骨折的愈合;有抗衰老作用;可增强肾脏利尿机能。
[用途]用于肾阳不足，精血虚亏，阳痿早泄，宫寒不孕，头晕耳鸣，腰膝酸软，四肢冷，神疲体倦;肝肾不足，筋骨痿软，或小儿发育不良，囟门不合，行迟齿迟;虚寒性崩漏，带下;溃疡久不愈合。
[用法]一日2~3克，可分2~3次用。研末，浸酒等。
[附方]
裕阳酒：鹿鞭(1具)、鲜人参(1支)、鹿茸(10克)、蛤蚧(1对)、海马(1对)、虫草(1克)等十九种中药材。本方以鹿茸补肾壮阳，用于肾阳虚，阳痿遗精，小便频数，腰膝酸软。